Legambiente i TH Resorts podpisały protokół ustaleń w celu ochrony żółwi morskich gniazdujących na włoskich wybrzeżach.
Protokół ustaleń został podpisany w ramach europejskiego projektu Life Turtlenest. TH Resorts i Legambiente zobowiązują się do współpracy przy realizacji wspólnego programu, który przewiduje przyjęcie kodeksu postępowania skierowanego do operatorów turystycznych w sektorze plażowym w celu właściwego zarządzania plażami i ochrony żółwi morskich oraz ich gniazd.
Żółwie morskie gatunku Caretta caretta coraz częściej gniazdują na włoskich plażach. To pozytywne zjawisko, ale wymagające uwagi. Wzrost temperatur związany ze zmianami klimatu poszerzył zasięg gniazdowania tego gatunku w basenie Morza Śródziemnego. W tym kontekście projekt Life Turtlenest, realizowany przy wsparciu programu LIFE Unii Europejskiej, powstał właśnie po to, aby chronić siedliska lęgowe Caretta caretta i zwiększyć sukces rozrodczy tego gatunku. W tej sytuacji ogromne znaczenie mają operatorzy plażowi, którzy odgrywają kluczową rolę w zgłaszaniu i zabezpieczaniu gniazd, a także w utrzymaniu odpowiedniego siedliska do gniazdowania oraz informowaniu i uświadamianiu szerokiej opinii publicznej.
Ogólnokrajowa umowa ramowa przekłada się na szczegółowe protokoły na poziomie lokalnym dotyczące zarządzania plażami. Zaangażowane podmioty otrzymały wyróżnienie “Plaże przyjazne żółwiom morskim” jako dowód swojego zaangażowania. Legambiente przyznała również specjalną flagę projektu Life Turtlenest, która musi być wywieszona na miejscu. W szczególności, ośrodki TH Resorts biorące udział w inicjatywie znajdują się w Ostuni, Marina di Sibari, Marina di Pisticci, Le Castella, Simeri, a także w Villaggi Touring zarządzanych przez TH na Wyspach Tremiti, La Maddalena oraz Marina di Camerota.
Protokół przewiduje, że operatorzy plażowi będą szkoleni w zakresie rozpoznawania śladów żółwia morskiego oraz stosowania zasad postępowania w przypadku obecności gniazd lub młodych osobników. Uczą się także przekazywać turystom właściwe informacje na temat odpowiednich zachowań, które nie zaszkodzą gniazdom i nie przestraszą żółwi poszukujących ustronnego miejsca.
„Jesteśmy bardzo zadowoleni z podpisania tego protokołu, który świadczy o rosnącej trosce o przyrodę i środowisko. W ostatnich latach zauważyliśmy, w większości przypadków, coraz większe zainteresowanie ze strony zarządców, którzy postrzegają obecność żółwi jako wartość dodaną dla swojej działalności – komentuje Stefano Di Marco, Kierownik Projektu europejskiego Life Turtlenest, koordynowanego przez Legambiente – Rok 2023 był rekordowy, z ponad 450 zarejestrowanymi gniazdami na włoskich wybrzeżach. Dane te pokazują pilną potrzebę stworzenia zorganizowanej sieci z udziałem różnych podmiotów, takich jak instytucje, obywatele i oczywiście operatorzy turystyczni, w celu ochrony Caretta caretta”.
Life Turtlenest to projekt współfinansowany przez Unię Europejską w ramach programu LIFE i koordynowany przez Legambiente, mający na celu poprawę ochrony żółwia morskiego (Caretta caretta) we Włoszech, Hiszpanii i Francji poprzez działania monitorujące, zabezpieczanie gniazd, badania naukowe oraz kampanie informacyjne i edukacyjne. Oprócz koordynatora Legambiente, w projekcie europejskim uczestniczą Stazione zoologica Anton Dhorn; Ispra; Uniwersytet La Sapienza w Rzymie; Uniwersytet w Barcelonie; BETA Technological Centre (UVic-UCC); ENCI; Cest Med; Region Basilicata, Region Kampania, Region Apulia, Region Lacjum, agencje ochrony środowiska Toskanii. Oprócz włoskich regionów leżących nad Morzem Tyrreńskim (Basilicata, Apulia, Kampania, Sycylia, Lacjum, Sardynia i Toskania), Life Turtlenest będzie realizowany także w regionie Camargue we Francji, na Lazurowym Wybrzeżu i Korsyce oraz w hiszpańskich regionach Katalonia, Murcja, Andaluzja, Baleary i Walencja.